De regerande mästarna IK Sävehof går en spännande säsong till mötes. Av svensk handbolls huvudsponsor ATG, såväl som den samlade tränarkåren, pekas Partillelaget ut som favoriter till SM-guldet.
– Ett jättebra kvitto på att det vi bedriver är förnuftigt, säger huvudtränare Michael Apelgren.
De sjufaldiga och regerande svenska mästarna IK Sävehof har varit en av svensk handbolls stora dominanter på senare år. Inför säsongen 2021/22 i Handbollsligan är de tippade av seriens tränarkår att ta hem både förstaplatsen och SM-guldet.
– Ett jättebra kvitto på att det vi bedriver är förnuftigt. Roligt att vi tippas som vinnare, även om vi har tappat Jonathan Edvardsson och Henrik Tilsted som i fjol var ligans kanske två bästa spelare, säger guldtränaren Michael Apelgren som kommer att leda sitt Sävehof i tre olika turneringar under hösten.
I ATG Svenska cupen har de ena foten i kvartsfinal efter hemmaseger mot Ystads IF. I European League är de direktkvalificerade till gruppspelet som drar igång senare under hösten och i Handbollsligan är siktet inställt på klubbens åttonde SM-guld.
Sävehof är också de enda av de 14 klubbarna i Handbollsligan som tippar sig själva etta i tabellen.
– Det nästan lite tröttsamt hur man i Sverige ska trycka ner dem som siktar på att vinna. Det känns rimligt att tippa oss själva som etta när vi är regerande mästare. Men jag vet av erfarenhet att det är en utmaning att bära favoritskapet. Det är därför många lag har försökt ducka det där genom åren, så till den grad att det nästan blivit en tävling av det. Vi får se hur vi tacklar pressen, fortsätter Apelgren som ser HK Malmö och Ystads IF som sina främsta konkurrenter i serien.
– Men Skövde och Kristianstad är duktiga också. Kristianstad kan lika gärna vinna SM-guld i år. De har en jätteduktig tränare och de bästa förutsättningarna. Det får man inte glömma. Handbollsligan är rolig på det sätt att det finns sex-sju lag som är otroligt jämna, fortsätter Apelgren.
Även handbollens huvudsponsor ATG ser Sävehof som favoriter till att vinna SM-guldet. Och när tränarna tillsammans inför kommande säsong tippade fram All star team fick två Sävehof-spelare plats. Mittsexan Felix Möller samt Apelgren själv.
– Som sagt, vi har tappat många tunga pjäser. Men de andra har respekt för jobbet som görs i klubben, fyller Apelgren i.
Enligt tränarna blir det Kungsbackalaget HK Aranäs som hamnar sist i tabellen och åker ur serien. Den åttonde och sista slutspelsplatsen tippas Önnereds HK ta.
Missa inte Handbollsligans upptaktsträff som sänds ikväll på CMore och Sportkanalen klockan 20.00. Premiärmatchen spelas fredag kväll mellan IFK Kristianstad och IK Sävehof.
ATG:S ODDS FÖR SM-GULD
Oddsen kan komma att ändras.
TRÄNARNA TIPPAR HANDBOLLSLIGAN
1) IK Sävehof (snittplacering 1,28)
2) Ystads IF (3,21)
3) HK Malmö (3,35)
4) IFK Kristianstad (3,42)
5) IFK Skövde (4)
6) Alingsås HK (6,07)
7) Lugi HF (7,5)
8) Önnereds HK (8,92)
9) Redbergslids IK (9,57)
10) Eskilstuna Guif (10,78)
11) IF Hallby (10,85)
12) IFK Ystad (11,07)
13) Hammarby IF (11,42)
14) HK Aranäs (13,07)
TRÄNARNA TIPPAR EGNA LAGET
1: IK Sävehof
3: HK Malmö, Ystads IF
4: Alingsås HK, IFK Kristianstad, IFK Skövde
7: Eskilstuna Guif, Lugi HF
8: Redbergslids IK
9: IF Hallby, IFK Ystad, Önnereds HK
10: HK Aranäs, Hammarby IF
TRÄNARNA TIPPAR SVENSKA MÄSTAREN
7: IK Sävehof
3: Ystads IF
2: HK Malmö
1: Alingsås HK, IFK Kristianstad
TRÄNARNA TIPPAR FINALMOTSTÅNDAREN
4: IFK Kristianstad, IFK Skövde
3: IK Sävehof
2: HK Malmö
1: Ystads IF
TRÄNARNA TIPPAR ALL STAR TEAM
Målvakt: Espen Christensen, IFK Kristianstad
Vänstersex: Emil Frend Öfors, IFK Kristianstad
Vänsternio: Markus Olsson, IFK Kristianstad
Mittnio: Elliot Stenmalm, Redbergslids IK
Högernio: Jack Thurin, IFK Skövde
Högersex: Isak Persson, Lugi HF
Mittsex: Dan Beck Hansen, IFK Skövde/Felix Möller, IK Sävehof
Försvar: Fredrik Teern, Önnereds HK
Tränare: Michael Apelgren, IK Sävehof
Skyttekung: Isak Persson, Lugi HF
Säsongens utropstecken: Elliot Stenmalm, Redbergslids IK
Foto: Bildbyrån