De regerande mästarna kliver in i slutspelet. Kristianstads mittsexa Arnar Freyr Arnarsson berättar om lagets säsong och att han vill avsluta sin tid i klubben med ett nytt SM-guld.
IFK KRISTIANSTAD–REDBERGLSIDS IK
FREDAG 22 MARS 19.00
SÄNDS ÄVEN PÅ CMORE PLAY
För femte året i rad blev Kristianstads seriesegrare i Handbollsligan. Skåningarna tog 52 poäng (fem sämre än i fjol) och ska nu möta tabellåttan Redbergslids IK i kvartsfinal.
– Känslan är bra tycker jag. Det är alltid härligt att kliva in i slutspelet och spela tuffa matcher med mycket publik på läktarna, säger Arnar Freyr Arnarsson.
Den 23-årige islänningen har under sina tre säsonger vuxit ut till en av Kristianstads viktigaste spelare. Den här säsongen har mittsexan gjort 71 mål i grundserien och spelat alla matcher i Champions League.
– Jag kom hit när jag var 20 år och det känns som att jag har tagit många steg framåt. Särskilt denna säsongen har det gått bra. Med många matcher utvecklas man mycket, säger Arnarsson och fortsätter:
– När jag kom hit hade jag nästan bara spelat i försvaret. Men Ola Lindgren ville att jag skulle spela i båda riktningarna. Han lärde mig anfallsspel och gav mig tid att komma igång. Jag har även utvecklats bakåt, att man läser spelet bättre. Det jag gillar med IFK Kristianstad är att de ger spelare tid att utvecklas och det är viktigt.
Kristianstad slutade sist i sin Champions League-grupp och kan nu lägga full fokus på att bärga klubbens femte raka SM-guld.
Det stod klart ganska tidigt att ni skulle sluta etta i Handbollsligan. Har ni bara gått och väntat på att slutspelet ska dra igång?
– Nej, jag tycker inte det. Vi har jobbat mycket med försvaret på sistone. Vi har fått en ny tränare (Ljubomir Vranjes) och han har kommit med ett par nya ideér, och sådant tar alltid lite tid. Vi har använt de sista matcherna att träna på det som vi jobbat med under träningarna. Det är bra att ha kunnat använda de matcherna och se var vi står.
Hur ser du på att möta Redbergslid i kvartsfinal?
– De är ett bra lag som spelat rutinerat. De kontrar mycket och har en bra målvakt, så det kommer bli tufft. Att möta dem i Göteborg blir tufft, men även på vår hemmaplan. Vi måste vara med till 100 procent om vi ska vinna.
Hur ska ni göra för att få en bra start under fredagens möte?
– Det handlar nästan alltid om samma saker. Vi måste sätta ett bra försvar- och målvaktsspel och få igång kontringarna. Sedan måste vi få lite bättre flow i anfallsspelet. De senaste matcherna har inte varit lika bra, men vi har haft tid att jobba med det.
Nästa säsong flyttar du till Danmark. Hur skönt hade det varit att få avsluta med ett SM-guld?
– Det hade känts jävligt bra. Det har varit målet sedan säsongen började – att få vinna det tredje SM-guldet på tre år. Jag kommer att göra allt jag kan för att vi ska bli svenska mästare.
MARCUS HEED
Arnar Freyr Arnarsson
Född: 14 mars 1996.
Nation: Island.
Längd/vikt: 200 cm / 114 kg.
Position: Mittsex.
Klubbar: Fram (-2016), IFK Kristianstad (2016-).
Matcher/mål: 2018/19: 32/71.
Landskamper/mål: 42/62.
Aktuell: Kan vinna sitt tredje SM-guld med IFK Kristianstad. Flyttar till GOG Håndbold nästa säsong.
Kvartsfinalerna
IFK Kristianstad–Redbergslids IK
Match 1: 22 mars, 19.00
Match 2: 28 mars, 19.00
Match 3: 4 april, 19.00
Match 4: 17 april, 19.00
Match 5: 21 april, 17.00
Alingsås HK–Ystads IF
Match 1: 22 mars, 19.00
Match 2: 19 mars, 19.30
Match 3: 3 april, 19.00
Match 4: 17 april, 19.00
Match 5: 22 april, 17.00
HK Malmö–IK Sävehof
Match 1: 24 mars, 16.15
Match 2: 28 mars, 19.00
Match 3: 5 april, 19.00
Match 4: 17 april, 19.00
Match 5: 22 april, 16.15
IFK Skövde–Lugi HF
Match 1: 25 mars, 18.45
Match 2: 29 mars, 19.00
Match 3: 4 april, 19.00
Match 4: 17 april, 18.10
Match 5: 22 april, 16.00