IFK Kristianstad går in som favoriter till matchserien mot Alingsås HK. Lagkapten Philip Henningsson betonar vikten av att IFK är tillbaka i semifinal efter fjolårets missräkning.
– Vi var väldigt missnöjda med våra resultat förra året. Nu står vi starkare som lag – samtidigt som vi har fullt fokus på att ta oss vidare till SM-final, säger Henningsson.
IFK KRISTIANSTAD–ALINGSÅS HK
TORSDAG 23 APRIL 19.00
SÄNDS PÅ HANDBOLLSLIGAN LIVE
Semifinalserien mellan IFK och AHK inleds på torsdag kväll i Kristianstad Arena. Detta är åttonde gången som Kristianstad och Alingsås möts i slutspel. Senaste drabbningen var kvartsfinalen 2022, vilken skåningarna vann med 3–1 i matcher.
30-årige Philip Henningsson var med 2022, men även 2016 och 2017 då Kristianstad vann SM-guld efter finalseger mot Alingsås.
– Man vet om att det finns en historik mellan klubbarna. Förhoppningsvis kan det krydda den här semifinalen lite extra. Jag hoppas på ännu mer folk i hallen än vad det var i kvartsfinalerna. Och Alingsås har haft en jäkligt fint tryck uppe i Estrad under sina kvartsfinaler. Så det kommer att bli roliga och inspirerande matcher att spela, berättar IK Lågan-fostrade Henningsson.
IFK Kristianstad vann sin kvartsfinal mot HF Karlskrona med 3–1 i matcher. Parallellt med matcherna mot Karlskrona åkte Kristianstad ut ur EHF European League. Åttondelsfinalen mot kroatiska RK Nexe slutade med dubbla förluster för IFK.
Ni har matchats hårdast av alla svenska lag den här säsongen. Känner din kropp av det?
– Nej, det tycker jag inte. Men även om den hade känt av det så hade jag inte sagt det ändå. Det är dumt att gnälla över att vi spelar många matcher när det är det vi egentligen vill göra. Att spela många matcher är ett kvitto på att man gör något rätt. Vi har presterat bra i Europacupspelet och bra i cupen, vilket såklart leder till färre vilodagar i kalendern.
Ni vann kvartsfinalen mot Karlskrona med 3–1 i matcher. På en skala 1-10, hur summerar du era prestationer mot HFK?
– Kanske en femma-sexa. Vi har ganska mycket mer att hämta utifrån hur bra vi har presterat tidigare under säsongen. Samtidigt ska man visa respekt för Karlskrona som är ett duktigt lag. Vi var fullt beredda på att det inte skulle bli någon enkel match. De gjorde många bra saker för att störa oss. Men sammantaget behöver vi prestera bättre för att slå Alingsås över fem matcher.
Inför semifinalerna är Philip Henningsson en av 13 spelare som stängs av i en match vid nästa diskvalifikation (rött kort). Även Einar Adalsteinsson i IFK samt Petter Donaldson, Arvid Boquist och Alexander Regen i AHK ligger i farozonen.
Philip Henningsson fick syna det röda kortet i den fjärde kvartsfinalen mot Karlskrona. Exempelvis missar Henningsson match 2:5 mot AHK ifall han får ett rött kort i match 1:5.
– Självklart står man hellre på noll röda kort inför en semifinalserie. Men att jag står på ett rött kort är inget jag springer runt och tänker på under en match. Man spelar försvarsspel som vanligt. Men om vi skulle ha en stor ledning i slutet av matchen, alternativt att AHK leder stort, är det ju dumt att spela vidare om man står på två utvisningar. I slutändan ska inte avstängningar vara någon stor faktor. Ingen spelare ska vara så oumbärlig så att det skakar om laget vid en missad match.
SEMIFINAL 1: IFK KRISTIANSTAD–ALINGSÅS HK
Torsdag 23 april, 19.00: IFK Kristianstad–Alingsås HK
Onsdag 29 april, 19.00: Alingsås HK–IFK Kristianstad
Lördag 2 maj, 16.00: IFK Kristianstad–Alingsås HK
Ev. onsdag 6 maj, 19.00: Alingsås HK–IFK Kristianstad
Ev. fredag 8 maj, 19.00: IFK Kristianstad–Alingsås HK
Text: Olof Thyrelius
Foto: Bildbyrån